Morre Joel Meneses, da Banca do Joel, símbolo da cultura popular de Teresina
Figura marcante da Praça Pedro II, Joel da Banca deixou legado na formação de leitores e na vida cultural de Teresina por mais de quatro décadas.
Morreu nesta sexta-feira (22), em São Paulo, aos 73 anos, Joel Meneses da Costa, conhecido carinhosamente como Joel da Banca, uma das figuras mais marcantes da vida cultural de Teresina e presença inesquecível da Praça Pedro II. A família informou que o corpo será trasladado para a capital piauiense, onde ocorrerá o sepultamento.
Natural de Parnaíba, Joel mudou-se ainda na infância para Teresina. Desde muito jovem, começou a trabalhar para ajudar a sustentar a família. Aos 14 anos, adquiriu uma banca de ferro usada e iniciou a venda de revistas no Centro da cidade. O pequeno negócio evoluiu com o tempo e se transformou em um ponto de encontro cultural: a famosa Banca do Joel, inicialmente na Praça Pedro II e, posteriormente, transferida para a calçada ao lado do Palácio de Karnak.
Por mais de 40 anos, Joel foi responsável por distribuir jornais, revistas, gibis e até ingressos de shows, tornando-se um símbolo da comunicação popular e da difusão cultural em Teresina. Mesmo após se mudar para São Paulo, manteve-se ligado ao universo dos livros e da cultura, sendo constantemente lembrado por sua contribuição à cidade.
Em 2019, Joel protagonizou um episódio que comoveu a população: desapareceu voluntariamente, deixando cinco cartas à família em que explicava sua decisão de partir. Segundo o cunhado Fabiano Marques, o desaparecimento esteve relacionado a dificuldades financeiras enfrentadas na época.
Com sua morte, encerra-se o ciclo de uma personalidade que marcou gerações, formou leitores e espalhou cultura a partir de sua banca — um verdadeiro patrimônio afetivo da capital piauiense.
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