Agricultor que buscava água no sertão do Ceará pode ter encontrado petróleo
Amostra de líquido em Tabuleiro do Norte é analisada pelo IFCE e pela ANP; confirmação pode render royalties ao morador
Uma perfuração realizada para buscar água no sertão do Ceará acabou levantando a hipótese de um possível achado de petróleo na zona rural de Tabuleiro do Norte, município localizado a cerca de 221 quilômetros de Fortaleza. O caso envolve o agricultor Sidrônio Moreira e está sob análise do Instituto Federal do Ceará (IFCE) e da Agência Nacional do Petróleo (ANP).
O episódio teve início em novembro de 2024, na localidade de Sítio Santo Estevão. Diante da escassez hídrica que atinge o semiárido, Sidrônio decidiu perfurar um poço de aproximadamente 40 metros de profundidade para garantir água aos animais da propriedade. Durante o processo, um líquido escuro passou a jorrar sob pressão. A família registrou o momento em vídeo, inicialmente acreditando tratar-se de água.
Com o fim da perfuração e a interrupção do fluxo, surgiram dúvidas sobre a natureza da substância. Meses depois, ao notar novamente a presença do material, o agricultor recolheu uma amostra e encaminhou ao IFCE, em Limoeiro do Norte, para análise técnica.
Exames laboratoriais avaliaram características físico-químicas, como densidade e viscosidade. Segundo o agente de inovação do IFCE, Adriano Lima, os resultados apontaram que o líquido é composto por uma mistura de hidrocarbonetos com propriedades semelhantes às do petróleo extraído em áreas terrestres da Bacia Potiguar, que abrange regiões do Rio Grande do Norte e do Ceará.
Para aprofundar os estudos, o instituto contou com o apoio do Núcleo de Pesquisa em Baixo Carbono da Universidade Federal Rural do Semi-Árido (Ufersa), em Mossoró (RN). Apesar das semelhanças identificadas, a confirmação oficial depende de análise realizada por laboratório credenciado pela ANP, órgão responsável por reconhecer formalmente a ocorrência de jazidas no país.
A agência informou que instaurou procedimento administrativo e que acionará o órgão ambiental competente para as providências necessárias, sem detalhar prazos ou etapas seguintes. Ainda que seja confirmada a presença de petróleo, o caminho até uma eventual exploração comercial inclui estudos de viabilidade técnica e econômica, leilão de bloco, licenciamento ambiental e instalação de poço exploratório — um processo que pode levar anos.
Tabuleiro do Norte não integra atualmente nenhum bloco de exploração leiloado pela ANP. No entanto, o ponto onde a substância foi encontrada fica a cerca de 11 quilômetros do bloco mais próximo da Bacia Potiguar, o que reforça a hipótese geológica levantada pelos pesquisadores.
Enquanto aguarda os laudos definitivos, a família enfrenta a dificuldade que motivou a perfuração: a falta de água. Um segundo poço, com cerca de 20 metros de profundidade, também não apresentou resultado satisfatório. Para custear as tentativas, Sidrônio utilizou economias próprias e recorreu a empréstimo. Em períodos de estiagem prolongada, a propriedade depende de carro-pipa.
Com receio de contaminação do lençol freático e diante da incerteza sobre a substância encontrada, a família optou por suspender novas perfurações até receber orientação oficial. Apesar da expectativa gerada pela possibilidade de um recurso natural com potencial econômico, o agricultor mantém como prioridade a busca por água para garantir o sustento dos animais e a manutenção da pequena propriedade no semiárido cearense.
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