O calendário da Fórmula 1 em 2026 passou por significativas alterações, com o retorno do Circuito de Sepang, na Malásia, que não recebia uma corrida desde 2017. A inclusão do GP da Malásia ocorre em meio a cancelamentos dos GPs do Bahrein e da Arábia Saudita, devido à instabilidade na região do Oriente Médio.
Retorno estratégico ao Circuito de Sepang
A Federação Internacional de Automobilismo (FIA) decidiu que, apesar da mudança de local, o GP das corridas canceladas manterá a nomenclatura “GP do Bahrein”. Essa alteração beneficia particularmente pilotos veteranos que estão familiarizados com a pista malaia, como Fernando Alonso. O espanhol lidera o pelotão no quesito experiência em Sepang, com 16 largadas, seguido de longe por Lewis Hamilton, com 11.
Desafios para os jovens pilotos
A volta do Circuito de Sepang também representa um desafio para novos talentos, como Gabriel Bortoleto, que enfrentará a pista pela primeira vez. Ao lado de nomes experientes como Nico Hulkenberg, que pilotou no circuito sete vezes, Bortoleto busca consolidar sua posição na equipe da Audi, seguindo a estratégia traçada por Mattia Binotto, chefe da equipe.
Os desempenhos em Sepang têm potencial para influenciar as carreiras dos pilotos, pois apenas Alonso, Hamilton e Max Verstappen conquistaram vitórias no circuito. Alonso, com três triunfos, destaca-se como o mais bem-sucedido. Enquanto isso, Verstappen foi o último a subir ao pódio em Sepang, consolidando sua reputação com uma vitória pela Red Bull na mais recente corrida realizada ali.
Impacto no calendário da F1
Os cancelamentos no Oriente Médio levaram a Fórmula 1 a reestruturar seu calendário, inserindo a corrida de Sepang entre os GPs do Azerbaijão e de Singapura, marcados para ocorrer entre os dias 2 e 4 de outubro de 2026. Esse rearranjo obrigará os pilotos a competir em uma desgastante rodada tripla, adicionando uma camada extra de desafio à temporada.
Apesar das dificuldades logísticas e do aumento do esforço físico para as equipes e pilotos, o retorno ao icônico circuito malaio é aguardado com expectativa, prometendo grandes disputas e momentos memoráveis para os fãs da categoria.