O Flamengo estreou na Copa Intercontinental com vitória por 2 a 1 sobre o Cruz Azul, graças a uma atuação decisiva de Arrascaeta. O uruguaio marcou os dois gols rubro-negros, um em cada tempo, ambos demonstrando técnica e frieza. O time mexicano pressionou bastante, empatou com um golaço de Jorge Sánchez e criou chances claras, mas parou nas defesas de Rossi e nos erros de finalização. O Flamengo cresceu ao longo da partida, retomou a posse e controlou o ritmo na etapa final. Agora, a equipe enfrenta o Pyramids na próxima fase do torneio.
O que aconteceu
O confronto entre Flamengo e Cruz Azul, realizado no Estádio Ahmad Bin Ali, no Catar, começou movimentado. A primeira chance foi dos mexicanos: Rotondi recebeu bom passe de Carlos Rodríguez e finalizou forte, mas a bola saiu pela linha de fundo. O Flamengo respondeu rapidamente e foi fatal. Aos 14 minutos, Piovi errou na saída de jogo, Arrascaeta recuperou a bola, driblou o goleiro Gudiño e abriu o placar com categoria, colocando o Rubro-Negro em vantagem.
O Cruz Azul, precisando reagir, aumentou o ritmo da partida. Rotondi seguiu sendo o mais perigoso, arriscando de fora da área. Embora os mexicanos tivessem mais posse e ocupassem o campo ofensivo, faltava precisão nas finalizações. Aos 42 minutos, Gabriel Fernández empatou, mas o gol foi anulado por impedimento. Dois minutos depois, a pressão surtiu efeito: após um bate-rebate na área, a bola sobrou para Jorge Sánchez, que finalizou de primeira e marcou um belíssimo gol, igualando o placar em 1 a 1.
Na volta do intervalo, o Cruz Azul manteve a postura agressiva. Logo no início, Fernández recebeu em velocidade e obrigou Rossi a fazer uma grande defesa. A equipe mexicana também criou perigo aéreo com Piovi, mas Rossi trabalhou bem. O Flamengo demorou a se reencontrar no jogo, porém, aos poucos, passou a equilibrar as ações. Bruno Henrique criou boas jogadas em velocidade, embora sem sucesso nas finalizações.
O momento decisivo veio aos 26 minutos. Everton Cebolinha serviu Arrascaeta, que tentou encontrar Bruno Henrique. A zaga afastou mal, e a bola voltou para o uruguaio, que, com enorme categoria, aplicou uma cavadinha e marcou o segundo gol rubro-negro. Depois disso, o Flamengo passou a administrar o jogo e ainda teve chances claras com Bruno Henrique e Luiz Araújo, mas o placar final permaneceu 2 a 1. Com a vitória, o Flamengo avança para enfrentar o Pyramids em busca de vaga na final da competição.