Os primeiros fósseis de pelicossauros já registrados no Brasil foram encontrados no interior do Piauí por uma equipe da Universidade Federal do Piauí (UFPI), liderada pelo paleontólogo Juan Carlos Cisneros. Com cerca de 280 milhões de anos, os achados foram divulgados em revista científica internacional e representam um registro inédito para o antigo supercontinente Gondwana.
O que aconteceu
Uma equipe coordenada por Juan Carlos Cisneros, professor da Universidade Federal do Piauí (UFPI), identificou no interior do Piauí os primeiros fósseis de pelicossauros já documentados no Brasil. A descoberta foi anunciada na quinta-feira (26), em artigo publicado na revista científica Journal of Vertebrate Palaeontology, referência internacional na área.
Os fósseis foram encontrados em 2018 e incluem um osso maxilar, localizado no município de Nazária, e uma vértebra, descoberta em Palmeirais. Segundo o estudo, os materiais têm aproximadamente 280 milhões de anos, datando do Período Permiano, na Era Paleozoica.
Os pelicossauros tiveram papel central na evolução dos ecossistemas terrestres, sendo os primeiros grandes vertebrados herbívoros e carnívoros a ocupar ambientes continentais. Eles viveram na mesma época da Floresta Fóssil do Rio Poti, importante sítio paleontológico situado em Teresina.
De acordo com o pesquisador, o achado é inédito para o Gondwana, antigo supercontinente que reunia terras do Hemisfério Sul. A descoberta contribui para reconstruir com mais precisão a vida pré-histórica na região onde hoje se encontra a floresta petrificada às margens do Rio Poti.
O estudo contou com colaboração de pesquisadores internacionais e recebeu apoio do Conselho Nacional de Desenvolvimento Científico e Tecnológico (CNPq) e da Prefeitura de Nazária.